Även på herrsidan rymmer startfältet i Sandsjöbacka Trails ultratrippel alltfler högklassiga löpare för varje år. Tre dagars fin vinterlöpning väntar, med totalt ett 90-tal startande i ultratrippeln.
Starten går i mörker kl. 18 på fredag kväll, då 25 km ska avverkas för ultratrippel-löparna, från starten i Kållered, längs Sandsjöbackaleden och Änggårdsbergen till målet vid Skansen Kronan i Göteborg. Även på lördagen och söndagen får löparna uppleva vackra stigar genom Sandsjöbacka naturreservat och fram till Skansen Kronan, men startplatserna är Kungsbacka respektive Tjolöholms slott.
Toppkandidater
Det är svårt att plocka ut några solklara favoriter, då många tonar ner sin egen form eller menar att man ser det som tre dagars bra träning. Men jag måste ändå börja med att nämna Sebastian Pokorny. 32-åringen från Solna vann Sandsjöbacka Trail 83K i januari. Nu ger han sig för första gången på hela ultratrippeln. Med sig i bagaget har han ett framgångsrikt år, SM-2:a på 100 km, 13:e på Ultravasan90 och vinster på Gotlands Ultra Maraton, EcoTrail Stockholm 45 km, och Ursvik Ultra 75 km (där han även delade segern 2017).
Men skadeproblem under november-december har gjort att det har blivit väldigt lite löpning.
– Så jag har varit osäker på om det blir start in i det sista. Men jag tycker att det är ett så himla trevligt arrangemang, så jag kommer åka ner och göra ett försök på att genomföra det, utan några större förväntningar på resultatet, säger Sebastian.
Han får tuff konkurrens bl.a. från 34-årige lettländaren Ainars Kumpins. Ainars har sprungit ultratrippeln två gånger tidigare. Förra året blev han tvåa, året innan fyra. Kan han ta hem den första segern i år? Han har nämligen många andra resultat som vittnar om en ännu högre kapacitet… Bland annat några högklassiga lopp på hemmaplan, som Sigulda Mountain Marathon 70 km, där han blev 5:a 2016 och 2018 och 7:a 2017, och Cesis Eco Trail (116 km), där han blev 3:a 2018 och 6:a 2017.
Och så har vi gubben i lådan, Johnny Hällneby. Den svenske rekordhållaren på 6-dagars (880 km) bröt ultratrippeln förra året, efter att ha legat på för mycket de första två dagarna, trots dålig form, och blivit sjuk sista dagen.
– Det var svårt att undvika att springa för fort på stigarna och stämningen var alldeles för bra, ler Johnny.
I år är det stora målet världens mest högklassiga 6-dagarslopp någonsin, Six Days in the Dome i Milwaukee, Wisconsin i augusti. Men han kan springa på stigar också, om han vill och är förberedd… Han vann till exempel sin första ultratävling, Black River Run 100 miles 2013, en tävling som han även vann 2016. Men liksom förra året är formen osäker.
– Ingen form alls i sikte och jag hoppas egentligen bara på en rolig helg i bra sällskap. Kommer kanske bara att springa socialt, i alla fall ta det väldigt lugnt dag 1 och 2. Om det sedan skulle råka finnas några krafter kvar i slutet på dag 3 (inte speciellt troligt), så kommer jag garanterat att springa mig trött då. Och det är såklart inte omöjligt att det räcker en bit i resultatlistan, funderar Johnny.
Övriga favoriter
Under tre dagar kan mycket hända och det finns flera löpare som kan ha sikte på pallen.
Magnus Elénius är en 41-årig ålänning som började springa ultra 2017. Förra året var han 6:a på Sandsjöbacka Trail 83K, vilket tillsammans med femteplatsen på Black River Run 100 miles 2018 och en 6:e-plats på Ursvik Ultra 75 km 2018 är hans bästa prestationer. Han sprang Ultravasan90 2018 på 8:40, vilket gav plats 76.
På bekanta stigar springer Mikael Svalstrand, 52-årig havskajakpaddlare från Billdal. Han har blivit 4:a, 3:a och 11:a i Sandsjöbackas ultratrippel de senaste tre åren. Efter den senaste har det blivit flera DNF, på 100 miles-loppen Aktivitus Trailrace och Kullamannen, liksom Ultra-Trail Cape Town i december. Själv tonar han ned förväntningarna.
– Jag har haft lite strul med magen under långa lopp 2018. Om den tillåter mig att förse den med näring och vätska så kan det bli bra, för benen och huvudet för ultratrippeln har jag. Siktar först och främst på att ha trevligt, fullfölja och se till att 2019 får en fin start, säger Mikael, som dessutom firar att han fått en plats till UTMB.
En annan löpare som springer hemåt är Johan Isaksson, 39 år från Göteborg. Han tog stora kliv under fjolåret som började med en 2:a-plats, 26 minuter efter Sebastian Pokorny, på den långa söndagsdistansen på Sandsjöbacka Trail. Senare på året vann han ohotat Borås Ultra Marathon och blev 2:a på Icebug Xperience Ultra. På Kullamannen 100 miles blev det dock DNF.
En tredje hemmalöpare med pallmöjligheter är 39-årige Robert Skillborg. På söndagen passerar löparna näst intill hans husknut utanför Kungsbacka. Hans allra bästa resultat är en tredjeplats i Sätila Trail 120K 2017. Året efter blev han 12:a på 82-kilometersdistansen. Han har bergserfarenhet från bl.a. Marathon Du Mont-Blanc, Transgrancanaria och UTMB TDS. 2017 sprang han 44 km under Sandsjöbacka-helgen, men blev då bara 90:e.
– Min ambition är en topp-5-placering totalt över de 3 dagarna, men många steg ska tas innan det är söndag kväll och formen får avgöra, hittills känns det lovande, säger Robert, som också är nyfiken på hur kroppen reagerar på belastningen med tre lopp på tre dagar.
Norrmannen Asgeir Hjorthaug, 44, var 3:a på förra årets ultratrippel (han sprang även söndagsdistansen året innan). I maj blev han 2:a på Salomon Hammer Trail 100 miles på Bornholm. Han ser fram emot ett tredje besök i Sandsjöbacka.
– Min förhoppning är att slå min snittfart från förra året. Klarar jag det är jag nöjd, så får vi se var på resultatlistan jag hamnar, säger Asgeir.
Fler att nämna
Marcus Kjellberg, 44-åring från Vallda Sandö väster om Kungsbacka, borde kanske nämnas bland favoriterna. För två år sedan var han 5:a på ultratrippeln (förra året blev han sjuk under helgen). En 14:e-plats på Simris Alg Ultra i våras vittnar också om hög kvalitet, liksom en 7:e-plats på Sätila Trail 90K 2016.
– Förväntningarna på helgen är framför allt att kunna köra på bra, men ändå spara sig tillräckligt för söndagen, det är då det avgörs. Sätter jag för höga mål på förhand så brukar det bli tufft. När jag däremot har en mer ödmjuk inställning brukar det gå som bäst, även resultatmässigt, säger Marcus, som ser helgen som ett utmärkt träningstillfälle att förbereda sig för 2019 års lopp.
Marcus kommer även att filma sin resa under helgen, en film som han hoppas får ett lyckligt slut.
Daniel Elowson, 34, tävlandes för IK Granit, 6:a på Icebug Xperience Ultra 2018, 6:a på Sandsjöbacka Trails ultratrippel 2018.
Sami Vaihoja, 35, från Åre. 7:a på Buff Fjällmaraton Bydalsfjällen 50K 2018. 13:e på High Coast Ultra 129 km 2018.
Nils Nilsson, 36, göteborgare tävlandes för Smoothie Criminals. 8:35 som 71:a på Ultravasan90 2018, 8:a på Black River Run 100 miles 2018, 8:a på Sandsjöbacka Trails ultratrippel förra året.
Andreas Bredow, 6:a på Sandsjöbacka Trails sprinttrippel 2018 (8:a 2017), 6:a på Hyssnaloppet 42 km 2017, 4:a på Sandsjöbacka Trail 34K 2016, 13:e på Sätila Trail 82 km i november 2018.
Jonas Collén, 36, tävlandes för Westeros Trail Running Society. 17:e på Bagheera Fjällmaraton Sälen 42km 2017, 26:a på 2XU Idre Fjällmaraton 45 km 2018, 7:a på Sandsjöbacka Trail 83K 2018.
Tobias Ekvall, 32, göteborgare tävlandes för Hårdare Träning. 8:24 på Ultravasan90 2018.
Hans Persson, 52, från Bräcke. 4:a på Fjällmaraton Öppet fjäll 43K 2017 (7:a 2018), 17:e på High Coast Ultra 129 km 2018, 19:e på Sundsvall Trail 2018.
Ilich Vera, 48, tävlandes för Westeros Trail Running Society. 8:49 som 89:e på Ultravasan90 2018, 9:a på Black River Run 100 miles 2018.
Rikard Hallgren, 49, tävlandes för Aktivitus Sports Club. 6:a på Sandsjöbacka Trails ultratrippel 2016. 22:26 på Mauerweglauf 100 Meilen Berlin i augusti. 8:57 på Ultravasan90 2015.
Gustav Rybrink, 29, från Öjersjö. 8:a på Sörmland Ultra Marathon i oktober, 23:a på 2XU Idre Fjällmaraton 45 km 2018, 13:e på Buff Fjällmaraton Bydalsfjällen 50K 2017.
Stefan Fastesson, 50, tävlandes för Team Nordic Trail. 5:a på Ecotrail Stockholm 80 km 2018, 76:a av 934 på Le Marathon Des Sables Maroc 2018.
Sebastian Andersson, 42, från Hisings Kärra. 5:a på Aktivitus Trailrace 100 miles 2018, 15:e på Kullamannen 100 miles 2017. Sprang UTMB 2018. 16:e på Sandsjöbackas ultratrippel 2017.
Patrik Johansson, 46, från Floda. 13:e på Tjörnarparen 50 miles i december. 9:a på Sätila Trail 42 km i november. 8:52 på Ultravasan90 2018. 18:e i Sandsjöbacka Trails sprinttrippel 2018.
Starttider:
- Fredag 11/1 kl. 18:00 (25 km)
- Lördag 12/1 kl. 07:00 (50 km)
- Söndag 13/1 kl. 06:00 (89 km)
